Si supieras que alguien está implicado en el crimen organizado, probablemente no saldrías con su mujer y su hija. Pero, eso es exactamente lo que hice.





Steven Michael Cohen



Solía trabajar en las estaciones de esquí del sur de California. Me escapaba del instituto al menos dos días a la semana para conducir el Jeep de mi padrastro hasta Big Bear. Esquiaba todo el día y hasta bien entrada la noche, hasta que cerraban la estación, a veces a medianoche. Me encantaba esquiar. Soñaba con nacer en Colorado y ser criado por otra familia que viviera en las Rocky Mountains de Colorado, todos nosotros creciendo sobre los esquís, para convertirme en una leyenda del esquí como mis héroes, Franz Klammer, Bill Johnson y similares. Quería competir en la Hahnenkamm, una gran prueba de esquí alpino, y descender la colina a 130 km/h sobre los esquís. Sin embargo, siendo un chico del sur de California, que vivía en Big Bear, a la madura edad de 17 años, todo el mundo me había dicho que era demasiado mayor para empezar. Tontamente, les creí.





Cumbre de la nieve en el lago Big Bear, California.



Tracina entró un día en la tienda donde yo trabajaba, situada justo al lado del aparcamiento de Snow Summit. Vino buscando unos esquís para alquilar. Le puse las botas y la ayudé a llevar el equipo por el aparcamiento, hasta la nieve, cerca del telesilla inferior. Le gustaban los Eurythmics. No lo dijo, pero me di cuenta de que tenía un padre rico. Yo tenía 16 años.

Mi padre tenía una berlina deportiva Alfa Romeo. Así que el verano siguiente lo tomé prestado y fui a Cota de Casa a recogerla. Decidí llevarla a comer a San Diego. Hicimos el viaje de 2 horas en 45 minutos, desde Orange County a San Diego. Eso era factible en aquellos días.

Disfrutamos de un romántico día de aventura en la hermosa San Diego. Esa noche la llevé a casa sana y salva.

Al año siguiente empecé la universidad en San Diego. Mis aventuras esquiando no habían ayudado a mi nota media en el instituto, así que opté por el Mesa College de Linda Vista, situado en lo alto de una colina sobre el centro de la ciudad. Un día llamé a Tracina y su madre contestó al teléfono. Me dijo que Tracina había salido con su nuevo novio, que era conserje en el club local de deportes y tenis. Qué pena, pensé.

Su madre era muy habladora y simpática. Hablamos un rato. La llamé unos días más tarde y volvimos a hablar. Quedamos en San Clemente, a medio camino entre Cota de Casa y San Diego. Conseguimos un hotel barato. Llegué a casa cuando salía el sol en San Diego.

Durante el siguiente semestre traté de asistir a todas las clases que pude. Tomaría 20 unidades de clases aceleradas en un periodo de 3 meses, cada clase de semestre completo duraría sólo un mes. Era la única manera de mantenerme despierto. Creo que saqué todos sobresalientes en mis clases, excepto en escritura creativa. El profesor me dio una C+. Me acuerdo de eso.

De todos modos, me di cuenta de que Susan estaba asustada la mayor parte del tiempo y no paraba de hablar de su marido. Fumaba mucha marihuana y conocía a mucha gente. Conducía hasta allí para una cita casi todos los fines de semana. Me contó muchas historias. Su marido tenía grandes negocios en Orange County. Yo era joven e impresionable. Todo eso me sonaba muy bien.

Me dijo que a su marido no le importaba que saliera con ella y que grababa nuestras conversaciones telefónicas. Al parecer, tenía una escucha permanente en el teléfono de su casa y también en los teléfonos de los jueces y la policía del Condado de Orange. Vendía equipos telefónicos a los tribunales y comisarías de Orange Country. Me contó que se casó con él porque, según cuenta la historia, una noche jugando al póquer en Tijuana, él había subido demasiado el bote y ella no pudo continuar. Él le dijo que no retirara la mano, sino que apostara el dinero del bote para que no se convirtiera en su esposa. Ella corrió el riesgo, pero perdió, y rápidamente se encontró casada con Steven Michael Cohen.

Él conducía un Rolls Royce que, al parecer, había comprado nuevo y lo había sacado del concesionario en algún estado u otro de alguna parte. Ella me dijo que se aseguró de que había sido legítimamente pagado. Al parecer, había muchas otras cosas que no había pagado y había extendido muchos cheques sin fondos. Era un estafador. Pero era rico.

Al final del semestre universitario, volví a casa de mi madre en las montañas cercanas a Big Bear, donde había ido al instituto. Mi padre no quería pagar mi apartamento de San Diego cuando yo estaba de vacaciones de verano, así que tuve que desahuciarlo. Susan llegaba en coche en mitad de la noche y se colaba por la entrada trasera con las luces apagadas. Yo vivía en un granero reconvertido con una gran claraboya sobre la cama. Susan había sido enfermera y me dio terapia de percusión en la espalda durante varios años.

Una noche llamaron a mi puerta. Era medianoche. Abrí y había un hombre apuntándome con una pistola. Le invité a entrar. Me dijo que era Steven Michael Cohen y que yo salía con su mujer. Le dije que me lo había imaginado.

Le pregunté qué quería. Me dijo que tenía algunos amigos del gobierno que sabían algunas cosas sobre mí. Me dijo que quería hablar conmigo de ello. Luego me dijo que dejara de salir con su mujer. Le dije que lo haría. Guardó la pistola.

Empezó a soltar secretos sobre mí, diciendo que yo había sido una especie de "niño prodigio" que podía resolver casi cualquier cosa. Al parecer, lo había aprendido de algunos de sus amigos del gobierno. Susan me había dicho que Steven formaba parte de la mafia y que conocía a gente de la alta banca del condado de Orange. Su padre había sido un banquero de peso. Yo había conocido a "esa gente" cuando sólo tenía tres años, en la UCLA, donde mi padre me había enviado para un experimento cerebral "único". Obtuve excelentes resultados en la prueba que me hicieron durante el experimento. Posteriormente, había aportado algunas cosas de vez en cuando, en forma de ideas para resolver diversos problemas. Había sido en plena guerra fría y, bueno, esa es otra historia.

No sé exactamente cómo se enteró Steven de todo esto, pero me dijo que podría tener algún trabajo para mí. Le pregunté qué tipo de trabajo. Me dijo que sobre todo de piratería informática. Quería conseguir información sobre la gente. Utilizaría la información como una especie de tarjeta para salir libre de la cárcel y cosas por el estilo. También quería saber quién hacía qué por otras razones no especificadas.

Cuando se marchó, reflexioné sobre la visita y lo que habíamos hablado. Hacía sólo tres años que había abandonado Palos Verdes, el lugar donde viví mi infancia, para mudarme a las montañas con la esperanza de alejarme de esa gente. Tenía la esperanza de que viviendo en las montañas, a cierta distancia de Los Ángeles y de la Rand Corporation, por fin me dejarían en paz, me permitirían prosperar y elegir mi propio destino. Ahora, de algún modo, me habían vuelto a encontrar y me habían traído de vuelta. Bueno, al menos ahora podía ganar algo de dinero. Supuse que, si quería irme, podía marcharme y trasladarme a otro lugar.

La semana siguiente conduje mi VW Rabbit blanco hasta Orange County y me reuní con Steven. Todas las mañanas conducía su Rolls Royce para ir a la Cota de Casa y luego se pasaba el día en limusinas. Parecía una vida bastante buena. De todos modos, me asignó tareas y me puse a trabajar. Era propietario de una gran cadena de agencias de viajes. Cada tienda de la agencia de viajes obtenía un pase gratuito e ilimitado para viajar por el mundo cada año, llamado pase IOTA. Él dio esos pases a sus amigos en el gobierno. Quería hackear las oficinas de esas personas y acceder a su información privada.

Me di cuenta de que el Sr. Cohen tenía un talento para encontrar cosas y vincularlas para formar uniones poderosas. Podía convencer a una persona de hacer, firmar o aceptar casi cualquier cosa. Se dio cuenta de que yo podía manejar un ordenador de cualquier manera que él pudiera concebir y resolvía rápidamente cualquier problema que se le planteara. Pensó que mis habilidades se estaban desperdiciando en esta pequeña ciudad y me puso en contacto con Microsoft. Fue entonces cuando empecé a aportar esfuerzos a esta corporación, sobre todo a través de su dirección, aunque también la visitaba durante las reuniones técnicas. El Botón de Inicio en Windows 95, particularmente su presentación, al no haber nada más en la pantalla en ese primer lanzamiento, ese fue un concepto al que contribuí. Quería disipar la confusión y dejar a la gente sin otra alternativa que pulsar ese botón grande y atractivo.

Después de algunos años de esta existencia un tanto caótica y de mudarme bastante, conocí a mi futura esposa y me establecí para seguir mi nueva pasión en la vida, el triatlón. Quería montar una empresa de software informático, así que trabajaba con el ordenador por las noches y los fines de semana. La mayor parte del día entrenaba para triatlones. Hacía entre 10 y 15 carreras al año. Al cabo de cinco años me estaba volviendo bastante bueno. Mi mujer y yo nos trasladamos al norte de Santa Bárbara para encontrar la paz y vivir en el campo. Allí fuimos felices y fue la mejor época de mi vida. Viajábamos por todo el oeste de Estados Unidos y hacíamos triatlones juntos. Una vez incluso fuimos a Nueva Zelanda para hacer el Ironman en la ciudad de Auckland, en la isla norte.

Mark Williamson - Individual - IRONMAN Nueva Zelanda Consulta los resultados de Mark Williamson - Individual - IRONMAN Nueva Zelanda

Triatlón Sprint de Santa Barbara 2000

My software company started to take off, so I moved into the closest big city, Santa Barbara, and rented an office.


Williamson Software 1995

Habían pasado 10 años y me había olvidado por completo del Sr. Cohen y de mis aventuras como hacker juvenil en Orange County, hasta que un día volvió a llamar a mi puerta.

Le invité a mi despacho. Tenía muy mal aspecto. Le pregunté qué le pasaba. Me dijo que acababa de salir de la prisión de Lompoc y que quería volver a empezar. Al parecer, se había pasado un poco de la raya. Creo que esa era quizás la debilidad de Steven, le gustaba ir a los extremos.

Era 1995 y esta nueva cosa estaba finalmente empezando a despegar. La primera vez que supe de Internet, o del interés del Departamento de Defensa por un enfoque de red más robusto, fue a los cinco años. Por aquel entonces, me llevaban a la UCLA dos días a la semana en horario preescolar para realizar un trabajo puntero de mejora cerebral. Me dijeron que me haría más inteligente. Pero no se lo habían dicho a mis padres. Al parecer, se habían obsesionado con la creatividad casi intensa y el ilimitado potencial de pensamiento de los niños, o algo así. Dos veces por semana me sacaban por la puerta trasera de mi centro de preescolar y me llevaban a la UCLA. Recuerdo el arbolito del patio trasero del preescolar, la hierba, la verja y el coche esperando.

En plena guerra fría, Rand recibió el encargo de construir una red de comunicaciones que pudiera sobrevivir a un holocausto nuclear. Querían construir una red de comunicaciones en silos con un único nodo principal como eje central. Pensé que era una idea tonta, mirando un modelo en el escritorio de un hombre en la Rand Corporation un día. Parecía un silo de misiles, sólo que con ordenadores conectados en red, oficinas subterráneas y un sistema conectado en red a varias agencias. Los rusos encontrarían tu silo secreto, lo volarían con una bomba nuclear y te quedarías sin comunicaciones. Otros ya estaban trabajando en un sistema alternativo, de muchos nodos, que a mí me parecía mucho más inteligente. Parecía mejor construir una compleja malla de nodos de retransmisión baratos y omnipresentes que fueran demasiado numerosos para ser derribados, algo parecido a una valla de eslabones encadenados. Incluso un gran agujero en medio de esa valla no impediría que un extremo se comunicara con el otro. Internet comenzó su vida en la UCLA, donde yo también había comenzado la mía, apenas unos años antes.

Bueno, en fin, volvamos a Williamson Software y a Steven, que acababa de salir de la cárcel, con cara de mierda, en libertad condicional y de visita en Santa Bárbara. Al parecer buscaba consejo. Sentí que las cosas habían cerrado el círculo. Ya no era el adolescente con granos, ojos abiertos y curiosidad por el mundo. Ahora estaba sentado detrás de un gran escritorio en mi oficina del centro de Santa Bárbara, junto a la serenidad del club de bolos sobre hierba, y este hombre de negocios, ahora caído en desgracia, me pedía consejo.

Le dije que se metiera en cualquier cosa de Internet. Acababa de unirme a RAIN, la iniciativa de Santa Bárbara para conectarse a esta nueva y emergente red. Tenía una cuenta ftp y un sitio web en sus servidores para mi empresa de software. Esto fue antes de Google, y mucho antes de Facebook. Creo que Yahoo estaba empezando o a punto de empezar.

Me pidió que se lo explicara. Le dije que, en Internet, se puede compartir cualquier cosa con cualquiera, y nadie puede detenerte, porque era tan redundante y altamente resistente a los ataques, incluso de los gobiernos más grandes. Le dije que, si fuera listo, nadie podría encontrarle en Internet. Pero había que tener un nombre de dominio para ganar dinero. Cuanto mejor sea la palabra o palabras que elija en su nombre de dominio, mayores serán sus posibilidades de éxito.

Volvió al sur y enseguida robó sex.com a alguien que lo había registrado legítimamente, según me enteraría años más tarde. Simplemente había utilizado una máquina de fax y una carta falsificada para engañar a Network Solutions para que le diera el control del valioso nombre de dominio sex.com. Esta táctica era clásica de Steven Michael Cohen. Rápidamente se convirtió en uno de los primeros reyes del porno en Internet. Se hizo rico, de nuevo, y trasladó su dinero al extranjero antes de que los verdaderos propietarios del nombre de dominio lo detuvieran en frío.

En 2007 estaba desarrollando una nueva empresa llamada InfoShare con algunos abogados locales que actuaban como ángeles inversores. Inventé un nuevo sistema de archivos que almacenaba archivos de forma descentralizada utilizando algo que llamé el iBlock que incorporaba un hash criptográfico y marcas de tiempo para verificar la integridad del elemento iBlock. Entonces alguien de la NSA se puso en contacto conmigo en 2008 y me ordenó, no me pidió, que me trasladara a Texas para ayudar a un ex presidente y a varias agencias de tres letras a trabajar en un proyecto de recopilación de datos.

Finalmente dejé Santa Bárbara en 2010 y me mudé a Texas. Sin embargo, me mintieron al prometerme que sería la última vez que tendría que ayudarlos. Entonces decidí que ya había tenido suficiente con las acciones zalameras del gobierno estadounidense y tomé la decisión de empezar de nuevo en México. Por lo menos los corruptos son honestos acerca de su propia corrupción aquí. Me parece más civilizado.

Steven continuó con sus aventuras y no estoy seguro de dónde terminó, pero aprendí mucho a través de mis aventuras en Orange County, Los Ángeles y Santa Bárbara. Aprendí que para mantener cualquier cosa que construyas en la vida, debes construirla honorablemente y prestar siempre mucha atención a tu reputación. Esto es algo que mi padre trató de inculcarme desde muy joven, y un valor que conservo hoy en día. Ahora, estoy viendo crecer a mi nuevo país de origen y esperando con ansias lo que sigue para mí y para el mundo en México.